Царские законы, касающиеся рабов, в основном регулировали их права и обязанности в России до отмены крепостного права в 1861 году. Работы, которые выполняли рабы, а также их правовой статус определялись местными нормами и обычаями. Рабам обычно не предоставлялись права, которые имели свободные люди, и их жизнь находилась под строгим контролем владельцев. Они не могли покидать имение без разрешения, не имели права на собственность и чаще всего не получали заработной платы за свою работу. Их основными обязанностями были выполнение тяжёлых и продолжительных работ, уход за хозяйством или служение хозяевам. Наказания за непослушание могли быть суровыми, включая физическое наказание. Однако у владельцев существовали определенные ограничения по отношению к жестокому обращению с рабами; например, превышение меры наказания могло привести к ответственности. В некоторых случаях рабы имели право на защиту, если их жизнь или здоровье находились под угрозой, но реализация этих прав зависела от хозяев и местных обычай. Эти законы и практики значительно различались по регионам и временам, но общий смысл заключался в сильной зависимости и контроле со стороны владельцев над рабами.