Джозеф Томсон открыл электрон в результате исследований катодных лучей. В 1897 году он провел эксперименты, в которых использовал катодные трубки, и обнаружил, что лучи, создаваемые в этих трубках, состоят из частиц, имеющих отрицательный заряд и массу, значительно меньшую, чем у атома водорода. Эти частицы позже были названы электронами. Работы Томсона положили начало развитию атомной физики, так как он предложил модель атома, в которой электроны расположены в положительном заряде, что стало важным шагом в понимании структуры атома. Его открытия стали основой для дальнейших исследований в области физики и химии.
