Коралловые рифы начали гибнуть в теплых морях из-за повышения температуры воды, океанского загрязнения, изменения кислотности океанов и воздействия человека. Эти факторы приводят к стрессу у кораллов, что в конечном итоге может вызвать их отмирание. Повышение температуры воды, как правило, связано с глобальным потеплением, которое приводит к частым и продолжительным "цветениям" кораллов, когда они сбрасывают симбиотические водоросли, виды которых обеспечивают им питание и помогают в процессе фотосинтеза. Без этих водорослей кораллы теряют свою цветовую окраску и, если стресс продолжается, могут погибнуть. Океанское загрязнение, включая поступление пластиковых отходов и химических веществ, также вредит коралловым рифам. Загрязнённая вода может вызывать болезни у кораллов, снижая их стойкость к стрессовым условиям. Изменение кислотности океанов происходит из-за увеличения уровней углекислого газа в атмосфере. Когда CO2 растворяется в океанской воде, он образует угольную кислоту, что может повлиять на кальцификацию кораллов, то есть на их способность образовывать и поддерживать свои скелеты. Кроме того, такие человеческие действия, как разрушение естественных мест обитания, рыболовство, не контролируемое строительство и бережное обращение с природой могут негативно повлиять на коралловые экосистемы. Устойчивое управление ресурсами и охрана окружающей среды необходимы для сохранения этих важных экосистем.