Данные буквы можно разделить на две группы: звонкие - "з, г, ж, в" и глухие - "с, ш, п". Первая обозначает звуки, которые состоят из шума и голоса, а вторая звуки, состоящие в основном из шума. Звуки, представленные в этих группах, могут иметь пару по звонкости и глухости. Например, в слове "вёз" буква "з" обозначает парный глухой звук [с], а в слове "косьба" наоборот, буква "с" произносится как парный звонкий звук [з]. Такие процессы называются оглушением (в конце слова) и озвончением (перед звонким согласным).