Основная тема "Песни" — это судьба князя Олега, который получил предсказание от кудесника, что он "примет смерть от коня своего". Идея произведения в том, что даже сильные и великие люди (например, такие, как князь Олег) не могут изменить свою судьбу, человек не хозяин своей жизни. Средства выразительности: эпитеты ("вещий Олег", "неразумные хозары", "буйный набег", "верный конь", "вдохновенный кудесник", "соседи-враги", "могучие владыки", "могильная земля", "правдив и свободен язык", "обманчивый вал", "грозная броня"); синекдоха ("обрёк мечам и пожарам"); перифразы ("заветов грядущего вестник", "любимец богов" — кудесник, волхв); гипербола ("проведший весь век"); метафоры ("жребий на светлом челе", "язык с волей небесною дружен", "годы таятся во мгле"); олицетворения ("суша и волны покорны", "годы таятся", "вал, пращ, стрела, и лукавый кинжал щадят").
