Сонорные звуки [м], [м'], [н], [н'], [л], [л'], [р], [р'], [j] - это звонкие непарные звуки, т.е. у них нет пары по глухости, а это значит, что они всегда находятся в сильной позиции и никогда не оглушаются. Сонорные согласные образуются практически только из голоса с минимальным шумом, что сближает их с гласными.