В средневековых европейских государствах, таких как Италия и Фландрия, было особенно много городов и ярмарок. Главными торговыми городами, которые соперничали на Средиземном море, были Венеция, Генуя и Пиза. Венеция славилась своими каналами и центрами торговли, а Генуя была известна мощным флотом и торговыми маршрутами. Пиза также играла важную роль благодаря своему портовому положению. Эти города стали центрами торговли между Европой и Востоком, что способствовало их экономическому развитию. Союз между ними объясняется необходимостью защиты торговых путей и обмена товарами. Они объединялись для борьбы с общими врагами и конкуренцией. Так, Венеция и Генуя иногда объединяли усилия против других морских держав, как, например, против мусульманских государств в Средиземноморье. Союзы и конфликты между ними формировали торговую политику, что также способствовало росту городов и ярмарок в этот период.
